Lösningsmedel spelar en betydande roll i lim. Vissa fungerar som mediatorer i polymerisationsreaktioner, saktar ner reaktionen och underlättar temperaturkontroll; andra renar monomerer och tillsatser; vissa löser upp basmaterialet för att bli en komponent av limmet; vissa späder ut limmet till en specifik viskositet, främjar vätning och underlättar applicering; vissa reglerar avdunstningshastigheten; vissa förhindrar gelning och ökar lagringsstabiliteten; vissa fungerar som ytrengöringsmedel före limning; vissa används för direkt bindning av vissa termoplastprodukter; och vissa kan minska kostnaderna och förbättra effektiviteten.
Att välja rätt lösningsmedel är avgörande, vilket kräver övervägande av flera faktorer såsom löslighet, avdunstningshastighet, säkerhet, ekonomi, tillgänglighet och lagringsstabilitet. Ett bra lösningsmedel måste ha utmärkta löslighetsegenskaper, vilka kan bestämmas av löslighetsparametrar och vätebindningsindex. Torkhastigheten för lim är direkt relaterad till lösningsmedlets avdunstningshastighet. Lösningsmedelsbaserade-lim bör helst få allt lösningsmedel att avdunsta. Generellt önskas snabbare torkning, vilket kräver att man väljer lösningsmedel med lägre kokpunkter. De flesta organiska lösningsmedel är brandfarliga och när lösningsmedelsångorna når en viss koncentration i luften kan de explodera. Därför måste lösningsmedelssäkerhet noga övervägas. De flesta organiska lösningsmedel är också giftiga, utgör ett hot mot människors hälsa och förorenar miljön, och bör ges tillräcklig uppmärksamhet. Lösningsmedel utgör en stor del av lösningsmedelsbaserade-lim, så kostnaden måste beaktas. billiga och lättillgängliga lösningsmedel bör användas när det är möjligt.
